地域猫活動を自治会で？　浜松市新津町・茄子町に「島田市でもできるのか」を聞きに行く

こんにちは。

今回は、浜松市新津町で行われている「自治会主体の地域猫活動」について取材に行ってきました。

そもそも、なぜ私が猫の活動に関わるようになったかというと、
きっかけは、ある日、わが家に腕を大けがした猫が現れたことでした。

保護猫団体に相談すれば、そのまま保護してもらえるのかな。

そんなふうに思っていた私に返ってきたのは、
「捕獲器は貸せるけれど、捕まえて病院へ連れていくのも、費用を負担するのも相談者です」という言葉でした。

そりゃそうだよね。飼い主のいない猫を助けることは、誰かに決められた義務ではありません。

それでも、その団体は捕獲や治療に伴走し、寄付まで募ってくれました。
本当にありがたかったです。

でも同時に、思いました。

地域で増えた猫や傷病猫のことを、保護猫団体や、たまたま猫を見つけた個人だけに任せていていいのかな。

そんなときに知ったのが、自治会で地域猫活動に取り組む浜松市新津町でした。

猫が好きな人ばかりではない。
ふん尿などの被害に困っている人もいる。
お金も人手も必要です。

それでも、なぜ自治会で始めることができたのか。
どうやって住民の理解を得て、活動を続けているのか。

そんな素朴な疑問を持って、新津町へ話を聞きに行きました。

では、どうぞ！

新津町へ話を聞きに行くことになった

そんなことを考えていたとき、Instagramで浜松市新津町の取り組みを知りました。

新津町では、個人や保護猫団体だけに任せるのではなく、自治会が主体となって地域猫活動に取り組んでいます。

「自治会でできるんだ……」

これはぜひ、話を聞いてみたい。
そう思って連絡を取ったところ、投稿者さんが活動について話を聞く機会を設けてくれました。

せっかくなら、保護猫活動に関わっている人にも一緒に聞いてもらいたい。

藤枝市で保護猫活動に尽力している秋田市議に声をかけたところ、一緒に行ってくれることになりました。

新津町の取り組みは、これまでにも複数のメディアで紹介されています。

活動を始めたきっかけや、自治会費に野良猫対策費を設けていること、活動開始から3年間で約50匹の不妊・去勢手術を行ったことなどは、浜松市公式noteに詳しく書かれています。

浜松市公式note「地域猫活動に取り組んでいる自治会を取材しました」

国会議員や市議会議員なども、新津町の取り組みについて話を聞きに訪れているそうです。

今回も、私と秋田市議だけでなく、ほかの地域で保護猫活動をしている方たちも参加されていました。

それだけ、「新津町では、どうやって自治会主体の活動を実現したのか」を知りたい人がいるのだと思います。

すでに紹介されていることは、上の記事を読めば分かります。

なので私は、そこからもう一歩踏み込んで聞いてみたい。

猫が好きな人ばかりではない地域で、どうやって住民の理解を得たのか。
誰が日々の世話をして、お金や必要な物をどうしているのか。
そして、始めた活動をどうやって続けてきたのか。

「これ、島田市でもできるのかな？」

そんな視点で、新津町の皆さんに話を聞いてきました。

新津町・茄子町の活動の歩み

まず、新津町と隣接する茄子町が、どのように地域猫活動を始め、続けてきたのかを年表にまとめました。

会議で印象に残った「100万円の猫」の話

会議では、「犬のように、猫も外飼いを禁止してくれればいいのに」という意見が出ました。

それに対して語られたのが、今回の会議で最も印象に残った話です。

猫の命と金銭的な価値を結びつける、とても強い言葉でした。

私は、思わず絶句しました。

もちろん、高額で購入した猫なら大切にし、譲り受けた猫なら粗末にする、とすべての飼い主を一括りにはできません。保護猫を家族として大切にしている人は、たくさんいます。

それでも、この話が投げかけたのは、「私たちは、手に入れるために支払った金額によって、無意識に命の価値を変えていないか」という問いでした。

そして、もう一つ印象に残った言葉があります。

地域猫活動は、すでに外で暮らしている猫をこれ以上増やさないための取り組みです。

しかし、飼い猫を捨てる人や、無責任に外へ出す人がいなくならなければ、新たな野良猫は入ってきます。

手術を続けるだけでは、問題の入口を塞ぐことはできません。

会議では、学校の校長や教頭に地域猫活動について説明し、小学生や中学生にも伝えていきたいという意見も出ました。

新津町・茄子町はモデルケースにできるのか

新津町と茄子町の取り組みを知れば、「この方法をほかの自治会にも広げればいい」と思うかもしれません。

しかし、話を聞いて私が感じたのは、この仕組みをそのまま別の地域へ持っていくのは簡単ではない、ということでした。

新津町と茄子町では、次の三者がそろっていました。

1. 地域猫活動に理解があり、自治会をまとめる力を持つ自治会長
2. 長年にわたって捕獲を続け、経験を積んできたボランティア
3. 行政にも働きかけ、熱心に動き、相談に乗ってくれる獣医師

自治会長の理解だけでは、猫を捕獲し、病院へ運び、地域の状況を把握する人がいません。

経験のあるボランティアがいても、自治会の理解がなければ、回覧による周知や費用の負担、住民への説明は難しくなります。

自治会とボランティアがいても、安心して相談できる獣医師の協力がなければ、継続的に手術を行うことはできません。

どれか一つでも欠ければ、同じ形で活動を実現するのは難しいのです。

実際に会議へ参加した別の地域の方からは、個人でTNRを続け、自治会にも説明しているものの、なかなか理解を得られないという話がありました。

TNRを行った個人に直接苦情が寄せられたり、手術後の猫に餌を与えている人が責められたりすることもあるそうです。

「地域猫も、元の場所へ戻した猫も知らない」
「回覧板での周知も認めない」
「餌やりは一切許さない」

そのような反応がある地域で、個人だけが捕獲、手術、住民への説明、苦情への対応まで背負うのには限界があります。

新津町・茄子町は優れた事例です。しかし、同じ方法をそのまま「モデル」として当てはめるだけでは、うまくいかない地域もあると思います。

必要なのは、成功例の形だけをまねすることではありません。

その地域には何があり、何が足りないのか。足りない役割を、誰が、どのように補うのか。地域ごとに考える必要があります。

浜松市が進める「市民協働」という仕組み

そこで重要になるのが、浜松市が進める「市民協働」という考え方です。

野良猫の問題を、行政だけ、自治会だけ、動物病院だけ、ボランティアだけに任せるのではありません。

市民、自治会、動物病院、行政が、それぞれできることを分担します。

会議では、これを「この指とまれ方式」と表現していました。

浜松市の「野良猫不妊手術事業」では、市民、参加動物病院、市が協働して手術を行います。

事業を利用するときは、次のような流れになります。

1. 地域の野良猫を把握する
2. 浜松市動物愛護教育センターに相談する
3. 申請書類を作成する
4. 参加動物病院へ連絡する
5. 猫を捕獲し、不妊・去勢手術と耳カットを行う
6. 猫を元の場所へ戻す

市民やボランティアは、猫の把握、捕獲、搬送、その後の世話などを担います。

浜松市は、申請の受け付け、現地確認、手術費用の一部負担、啓発などを行います。参加動物病院は、不妊・去勢手術を行い、費用の一部も負担します。

この協働事業における市民側の負担額は、以前は1匹6,000円でしたが、現在は4,000円になっています。

新津町と茄子町では、この4,000円を個人に負担させるのではなく、自治会費から支払っています。

新津町では、活動初年度は手術する猫が多く、自治会の年間負担は約13万円でした。しかし、手術を続けることで対象となる猫が年々減り、2年目以降は年間約5万円になったそうです。

つまり、最初は費用がかかっても、計画的に手術を続けて猫の数を減らすことで、その後の負担も小さくなっていきます。

行政がすべて行う仕組みでも、善意のある個人へすべてを任せる仕組みでもありません。

それぞれができる範囲を担い、誰か一人に負担を集中させない。

新津町と茄子町の活動を支えているのは、この「市民協働」という考え方なのだと思います。

現場で活動するボランティアさんに聞きました

記事をまとめるにあたり、実際に猫の捕獲や搬送を行っているボランティアさんから、コメントをいただきました。

年表にすると、「猫を捕獲する」「病院へ搬送する」「手術後に元の場所へ戻す」と、活動は簡単に見えるかもしれません。

しかし、その一匹を捕獲するまでには、外からは見えにくい準備や交渉、時間、費用がかかっています。

まずは、その猫を知ることから

捕獲の前に必要な、地域との交渉

捕獲は、猫との頭脳戦

捕獲器を置けば、すぐに猫が入るわけではありません。

猫の行動を調べ、地域の人に説明し、土地や駐車場を借り、餌やりをしている人にも協力してもらう。そして、捕獲できなければ、また別の日にやり直す。

TNRは、捕獲器を設置した瞬間に始まるのではありません。その前から、すでに多くの活動が始まっています。

一匹でいいから、最初から最後まで体験してほしい

猫を捕まえることだけが、TNRではありません。

地域の人との交渉、猫の行動の確認、捕獲器の設置、捕獲、搬送、手術後の猫の見守り、そして使い終わった捕獲器の洗浄まで、すべてが活動の一部です。

外から活動を見ているだけでは分からない苦労が、この言葉に詰まっていると感じました。

活動は町の外にも広がっている

新津町・茄子町の取り組みについて話を聞きに来たのは、国会議員や市議会議員だけではありません。

ほかの県で活動するボランティア団体も視察に訪れています。長野県の団体では、両町の取り組みをパネルにまとめ、譲渡会などで紹介しているそうです。

自治会とボランティア、動物病院、行政が役割を分担する取り組みは、地域を越えて関心を集めています。

「子猫を見かけなくなった」ことも成果の一つ

活動を続けた結果、町では子猫を見かけることが少なくなりました。

町民からは、「子猫を見かけなくなって、少し寂しい」という声も聞かれるそうです。

しかし、それは同時に、新たに生まれる野良猫が減っているということでもあります。

町民も、猫が以前のように増えていないことを実感しています。不妊・去勢手術を継続してきた成果が、地域の変化として見えるようになってきました。

活動の状況を、町内のみんなで共有

自治会で不妊・去勢手術を行った猫の写真は、町民の皆さんが見られるよう、自治会館に掲示しています。

どの猫が手術を終えたのかを地域で共有することも、活動への理解や見守りにつながっています。

新津町で実際に使われた回覧板

参考資料として、新津町で実際に町内へ回覧された文書を掲載します。

地域猫活動を始めようと思っても、「住民へ何を、どのように説明すればよいのか分からない」という自治会もあると思います。

新津町の回覧板には、地域猫活動の目的、不妊・去勢手術の進め方、住民に協力してほしいこと、相談窓口などが記載されています。

これから「自分たちの町でも取り組めないだろうか」と考えている方や、自治会へ提案したい方の参考になればと思います。

※掲載資料は新津町で使用された事例です。地域の状況や自治会の体制、自治体の制度に合わせて内容をご検討ください。

地域猫活動について知らせる回覧

捕獲器の設置について協力を求める回覧

まとめ

ある朝、家の軒下から、小さな鳴き声が聞こえたとします。

のぞいてみたら、子猫が5匹。お母さん猫も、そのまま居ついてしまいました。

さて、どうしますか。

猫よけを置いて追い出しますか。

追い出された猫は、お隣の軒下へ行くかもしれません。我が家は静かになります。でも、猫が減ったわけではありません。困る家が一つ移っただけです。

押しつけ合っても、何も解決しません。

もし猫が、増えたら駆除していい生き物なら、話は簡単なのかもしれません。でも、猫はそうではありません。殺してはいけない。傷つけてもいけない。捨ててもいけない。

では、誰が何とかするのでしょう。

捕まえるのは誰？
病院へ連れていくのは誰？
治療費を払うのは誰？
毎日世話をして、飼い主さんを探すのは誰？

今、その多くを引き受けているのが、保護猫団体さんです。

でも、どこの団体も、もういっぱいいっぱいです。猫舎は満員。預かってくれる人も足りない。餌代も医療費もかかります。それでも相談は、次々にやってきます。

「猫が好きでやっているんでしょう」

そう思う人もいるかもしれません。もちろん、猫を助けたいという気持ちで始めた人が多いと思います。

でも、増えた猫を捕まえて、手術をする。けがや病気があれば治療する。戻せない子は保護して、飼い主さんを探す。猫がこれ以上増えないようにして、鳴き声やふんに困る家が増えないようにしている。

それって、「猫が好きな人の趣味」でしょって思いますか？

地域の困りごとが大きくなる前に、何とかしてくれているとも言えるのではないでしょうか。

「猫を殺したり、捨てたりしてはいけません」

そう決めたのに、その先はどうするのか。

保護する場所は？
治療するお金は？
毎日世話をする人は？

そこは、猫を見つけた人と、保護猫団体さんの善意に任せる。それで、この先も続くのでしょうか。

犬には、行政が捕まえて預かる仕組みがあります。猫には、同じような仕組みがありません。

「殺さない」と決めることと、「生かしていけるようにする」ことは、同じではありません。

また、行政が全部やればいい、と言いたいわけでもありません。

自治会、保護猫団体、動物病院、住民、行政。それぞれに、できることと、できないことがあります。

だったら、誰か一人に押しつけるのではなく、みんなで少しずつ担える形を考えられないでしょうか。

新津町は、地域で増えた猫のことを、地域の問題として考えました。

住民全員が、猫を好きになる必要はありません。猫を助けたい人もいれば、ふんに困っている人もいます。猫が苦手な人もいます。活動に参加したくても、できない人もいます。立場は、それぞれです。

だからこそ、それぞれが何に困っているのか、何ならできるのか。その声を、立場を超えて共有するところから始められたらと思います。

これ以上、猫を増やさない。
暮らしの困りごとを増やさない。
一部の人だけに、負担を押しつけない。

新津町のやり方を、島田市でそのまままねできるとは限りません。

でも、猫を見つけた人と保護猫団体さんだけが、悩んで、お金を集めて、何とかする。それが当たり前のままでよいとは、私は思いません。

明日、あなたの家の軒下にも、猫が来るかもしれません。

そのとき、あなたはどうしますか。

そして、「殺してはいけない、捨ててはいけない」と決めた社会は、その先を、どうするつもりなのでしょうか。